世界杯男篮亚洲区第二轮资格赛持续开打，昨（31）日世界排名第22的日本男篮在东京丰田体育馆主场迎战世界排名第76的卡塔尔队。日本队全场火力全开，在刚加盟NBA快船队的球星八村垒轰下全场最高30分的带领下，以123:70狂胜对手53分，同时以6胜2败升上F组榜首，离世界杯门票更近一步。赛后八村垒被问及是否会代表日本参加世界杯与2028洛杉矶奥运会，他毫不犹豫直言：“那是当然的。”
本场比赛最让现场9153名球迷血脉贲张的瞬间，莫过于第二节还剩27秒时。伤愈复出的渡边雄太替补登场，与首发的八村垒以及河村勇辉同时站在球场上。这是三人自2024年巴黎奥运会后再次聚首，更是日本篮球史上“首次有3位具备NBA经历的球员”同时为国家队出战。
三人在场上展现极佳默契，随即由河村勇辉穿针引线，助攻八村垒在右侧中距离跳投命中。八村垒赛后兴奋表示：“太开心了。能再次在国内球迷面前打球非常幸福，大家团结一致拿下这场胜利真的太棒了。”
相隔2905天再度于日本国内的有观众正式国际赛登场，八村垒展现球星主宰力。首节一开局他便连飙两记三分球，随后更上演快攻豪迈扣篮。上半场他在三分线外5投全中暴砍19分，全场出战近29分钟，以高达75%的外线命中率砍下30分、6篮板、4助攻、3盖帽与3抢断的全能数据。
控球核心河村勇辉则专注于组织撕裂防线，全场送出高达10次助攻；渡边雄太也贡献12分与5篮板。在三人的带动下，日本队团队三分球38投20中，命中率突破五成。此外，富永启生也有23分演出，甚至在第三节还剩6分多钟时，逼得卡塔尔队主教练与队长双双因情绪失控遭到驱逐出场。
由于NBA新赛季将于10月开打，八村垒与河村勇辉预计会缺席11月及明年2至3月剩余的资格赛赛程。八村垒将接力棒交给队友：“希望大家接下来能稳稳拿下胜利、顺利抓下世界杯门票。”当被现场媒体问及未来是否会继续代表日本出战世界杯与2028洛杉矶奥运会时，八村垒不假思索地说：“那是当然。”
日本队代理主教练桶谷大进一步赞许，这两位NBA现役球员回归后完全没有架子，反而极力配合团队：“他们带来的化学反应与自信，让我们离‘能在世界舞台赢球的日本队’又更近了一步。”